Sean Williams, center, at a “Strollin’ with the Homies” event in Atlanta last year with Fadelf Jackson, left, Chris Classic and their daughters. MUST CREDIT: The Dad Gang

באתר האינטרנט שלהם הם מציגים עצמם כ”ארגון המחויב לבנות קהילה בקרב אבות שחורים ברחבי העולם. יצרנו מרחב בטוח לגברים שחורים למצוא אחווה ותמיכה”. הם מוסיפים “כאן אנו מתריסים על סטריאוטיפים, מנפצים מיתוסים וחוגגים את האבהות השחורה כל יום. הנה מקום בו אנו מעודדים, מלמדים, תומכים ומשתפים טיפים שיכולים לעזור לכל האבות להפוך לאבות טובים יותר. למרות הסטיגמה שמנסה לשכנע את העולם לתפוס אבות שחורים כפסיביים, נרפים או פשוט לא כשירים ואפילו מאיימים – אנחנו ממשיכים לשגשג. זה הכוח המניע מאחורי ‘כנופיית האבא'”.
חלוץ החזון משנת 2016 הוא Sean Williams, אב גאה לשלושה והטריגר נוצר בהשראת מפגש בלונג איילנד, ניו יורק. שון מספר איך אישה פנתה אליו ולבתו בסופרמרקט ואמרה: “כל כך טוב לראות אותך לוקח חלק בגדול הילדים ולראות שאתה אבא פעיל.” שון הנעלב, היה המום מכך שגברים שחורים לא נתפסים כאבות אכפתיים ופעילים על ידי כל כך הרבה אנשים. הוא הקים את המותג כדי לאתגר סטריאוטיפים שליליים של אבהות שחורה ועד מהרה אבות שחורים מעוררי השראה אחרים הצטרפו אליו. בפעילויות שלהם הם מראים איך כל האבות, עם כל צבע עור, יכולים להיות מודל לחיקוי חיובי עבור ילדיהם, חבריהם, משפחותיהם, עמיתיהם והקהילות שלהם.
ארגון דומה קם בבריטניה והוא התפתח מפודקסט בשם Dope Black Dads, לקהילה של אבות שחורים, זהה לזו שבארה”ב. הקים אותה איש פרסום Marvyn Harrison, כדי לשבור את הסטראוטיפ שגברים שחורים אינם מעורבים בגידול ילדיהם. מה שמראה שאין זו בעיה מקומית, נחלתה של ארה”ב בלבד, אבל בעיקר, שקהילה תומכת הוא צורך של אבות שחורים בניו יורק כמו בלונדון ובעידן של מדיה חברתית, יש לרצון הזה גם סיכוי להפוך לקהילה גלובלית בקנה מידה גדול בהרבה מהצפוי.
הכנופייה של שון זכתה להכרה בעזרתם של אופרה ווינפרי, סטיב הארווי וויל סמית’ (ושון קיבל גם את פרס NAACP Unsung Hero ב-2022, על הובלת מצעד Black DadsMatter בתגובה לרצח של ג’ורג’ פלויד).
באחת הכתבות ליום האב (המגזין האמריקאי essence, יוני 22), נשאלו אבות שחורים מה הם הכי אוהבים בלהיות אבא, בחרתי לצטט אב שאומר “התשובה שלי אולי נשמעת מטופשת, אבל דבר אחד שאני מאוד אוהב בלהיות אבא, הוא שאני והבן שלי נשחק בצעצועים שתמיד רציתי לעצמי כשהייתי ילד, אבל הורי לא יכלו לאפשר לי, במקום בו גדלתי. אמא שלי שואלת אותי לפעמים אם מתנות חג המולד האלה הן באמת בשביל הבן שלי או בשבילי”.
על פי מחקר משנת 2013 של המרכז הלאומי לסטטיסטיקה בארה”ב, אבות שחורים נוטים יותר לרחוץ, להלביש או לחתל את ילדיהם מדי יום – כמו גם לאכול ארוחות יומיות עם ילדיהם, מאשר עמיתיהם ההיספנים או הלבנים. עם זאת, שיעור האבות שנעדרים מהבית בגלל בעיות חברתיות ושיעור הנשים החד הוריות, גבוה בקהילה השחורה מאשר אצל זו הלבנה. מאחורי הסטריאוטיפים המכוערים, אין באמת שום פגם מובנה בגזע או בתרבות השחורה, אבל כן ישנן בעיות מערכתיות אמיתיות בחברות שונות, שאסור להתעלם מהן – ונראה שרוב האבות השחורים במרחבים החברתיים האלה, מנסים להפוך את העתיד לבהיר עבור ילדיהם.