איך בעלי החיים יוצרים היכרויות
לרשות בני האדם המתקשים למצוא את האחד או האחת, בים האנשים, עומדות אפליקציות שמסייעות להן. לעומתם, חיי האהבה של דגים החיים במעמקי הים, מסוייטים, במיוחד עבור הזכר. במעמקים האפלים של האוקיינוסים כמו האטלנטי והאנטארקטי, ההזדמנויות למצוא זה את זו הן מעטות מאוד. זו הסיבה שנקבות וזכרים פשוט נשארים ביחד לנצח, ברגע שהם מוצאים בן או בת זוג כלשהם.
אצל ציפורי Greater Sage Grouse, למשל, הנקבות מציגות את הנוצות המפוארות שלהן, כדי למשוך זכרים, בעוד הזכרים לוקחים נשימה ארוכה וממלאים שק דמויי בלון צהוב על החזה שלהם. זה משמיע צליל שריקה חדה שניתן לשמוע עד שני קילומטרים משם, המושך אליו נקבות שמחפשות בן זוג.
חרק זעיר שנקרא Water Boatmen, משמיע את בלדות האהבה שלו, על ידי שפשוף איברי האהבה שלו על הבטן המרופדת שלו. כך החרק הפצפון הזה, משמיע את הצליל החזק ביותר בממלכת החיות, יחסית לגודל: 99.2 דציבלים – רועש כמו רכבת משא.

מתנות של מחזרים
זכרים רבים בממלכת החיות מציעים מתנות נישואין לנקבות: הם צדים ומביאים להן חרקים וזוחלים קטנים ויונקים, כמו קרפדות ועכברים. עכבישים רחבי לב במיוחד במתנות כאלה, הם מביאים כמתנת נישואין, חרק מת עטוף בקורי משי שיצר הזכר עצמו. הנקבות יודעות להעריך את זה והן יזדווגו עד פי 10 עם זכר שמעניק להן מתנות. “עכבישי סתיו” זכרים, נדיבים ביוחד כלפי חברותיהם בעלות שמונה הרגליים – הם הורגים ועוטפים זכר מתחרה, כמתנה למאכל לחברתם.

איך דגים עוברים שינוי מין
לעומת בני האדם, אצלם תהליך שינוי מין הוא תהליך ארוך ורווי אמוציות, הרי אצל סוגים רבים של דגים יש את היכולת להפוך מזכר לנקבה, או להיפך, תוך מספר שבועות. דוגמה מצוינת לכך היא דגי Clownfish, שבהתחלה כולם נולדים כזכרים. דגים אלו מתגוררים בקבוצות שבהן יש זכר דומיננטי אחד ונקבה דומיננטית אחת, שאחראים על הרבייה. במקרה שהנקבה מתה, הזכר הגדול ביותר עובר שינוי מין ולוקח על עצמו את תפקיד הנקבה המתרבה.

מה עושים בעלי חיים שאין להם איבר מין?
כמעט כל הציפורים מקיימות יחסי מין באמצעות cloaca, פתח משותף לזכרים ולנקבות, שדרכו מתבצעת גם הפריה וגם סילוק פסולת. הזכרים מתמקמים על גבי הנקבות עד שהקלואקות הנפוחות שלהם נפגשות ואז הזכר מעביר זרע לביצית. רק ל-3 אחוז מהציפורים הזכרים, כולל ברווזים ויענים, יש למעשה איבר מין, בסגנון המוכר והרווח בעולמנו.
כאשר דבורה זכר מזדווג בהצלחה עם מלכת דבורים באוויר, אברי הרבייה שלו מתפוצצים ומשחררים את הזרע שלו וחלק מהפאלוס המנותק שלו, לתוך המלכה. כך הוא מקריב את חייו למען האהבה.
כמו דיונונים, תמנונים משתמשים ב-spermatophores כדי להעביר זרע – היינו, באמצעות היד או הזרוע. הזכר קטן בהרבה מהנקבה ויש לו זרוע מיוחדת, הנקראת הקטוקוטילוס, שבה זרע מועבר ממנו לנקבה. אבל אז הזרוע מתנתקת והוא ממהר הלאה, בלעדיה.
בשנת 2012, אישה בדרום קוריאה התלוננה על כאבים לאחר שאכלה דיונון לא מבושל. הרופאים מצאו שמה שגרם לזה, היו זרעונים של הדיונון, שעדיין היו בתוך הייצור המבושל והזרועות שלו זרעו את הזרעים לפיה.