חברת ההשקעות של מייסד מיקרוסופט ביל גייטס, שלמה 80 מיליון $ עבור שטח של 101,171 דונמים במדבר אריזונה, בכדי להשתמש בו כאתר פיתוח “עיר חכמה”. שמה של העיר יהיה בלמונט, היא תאכלס 80,000 בתי מגורים, משרדים, שטחי מסחר, בתי ספר ותחנות משטרה. העיר תשמש קרקע מבחן לפיתוח טכנולוגיות לוגיסטיקה ותשתית.
“בלמונט תיצור קהילת עם חשיבה קדימה, עם תקשורת חובקת טכנולוגיה חדשנית, שתוכננה סביב רשתות דיגיטליות במהירות גבוהה, מרכזי נתונים, טכנולוגיות ייצור חדשות ומודלי הפצה, רכב אוטונומי ורכזות לוגיסטיקה אוטונומיות”, אמר דובר החברה.
העיר ממוקמת כ-45 דקות מערבית לפניקס באריזונה, באזור המכונה העמק המערבי, מרחק קצר מלאס וגאס.
נראה שמדבר אריזונה הינו יעד פופולרי עבור ערים ניסיוניות – למשל העיר Arcosanti, הממוקמת צפונית לפניקס, נוסדה בשנת 1970 כאתר לבדיקת מושגים רדיקליים עירוניים שפיתח על ידי אדריכל Soleri, תלמיד לשעבר של פרנק לויד רייט.
